七五三とは？由来・年齢・時期・準備・当日の流れを正確に整理する実用ガイド
七五三の由来（髪置・袴着・帯解）から、何歳でやるか（数え年・満年齢）、いつ行くか（11月15日前後）、初穂料やマナーまで、根拠に基づいて丁寧にまとめます。
七五三（しちごさん）は、子どもの成長を祝って神社にお参りする、日本の代表的な人生儀礼です。11月15日前後は、晴れ着姿の親子連れで神社が賑わう光景が各地で見られます。
この記事では「由来は？」「何歳？」「数え年と満年齢どっち？」「いつ行く？」「初穂料やマナーは？」といった疑問を、根拠に基づいて丁寧にまとめます。
定義：七五三＝“子どもの成長への感謝と、これからの健康祈願"のための参拝
神社本庁は、七五三を「子供が無事に育つことができたことを皆で祝う人生儀礼」とし、氏神さま等に感謝し、今後の健やかな成長を祈るものだと説明しています。
要点
1) 七五三の由来：髪置・袴着・帯解という通過儀礼
七五三の由来として最も基本になる説明は、次の3つです。神社本庁は、七五三が 3歳の「髪置（かみおき）」、5歳の「袴着（はかまぎ）」、7歳の「帯解（おびとき）」 に由来すると述べています。
| 年齢 | 儀式名 | 内容 |
|---|---|---|
| 3歳 | 髪置（かみおき） | 男女児ともに行われ、この日を境に髪を伸ばし始めた |
| 5歳 | 袴着（はかまぎ） | 男児がはじめて袴を着ける儀式 |
| 7歳 | 帯解（おびとき） | 女児が幼児用の付紐をやめ、大人の帯を締める儀式 |
2) 11月15日が象徴的な日になった背景
七五三を「11月15日に盛大に祝う」形が広まった背景として、神社本庁は 江戸時代に、5代将軍・徳川綱吉が息子（徳松）の健康を盛大に祈願したことが庶民に広まったとも言われる と説明しています。
実務的には 「11月15日前後（週末）」 が最も一般的な繁忙期です。神社本庁も「11月15日前後の休日、社頭が賑わう」と述べています。
3) 何歳でやる？（目安）—ただし家庭・地域で揺れる
一般的な目安として、神社コラムでは「男の子は3歳と5歳、女の子は3歳と7歳」と整理されています。
ただし、家族の考え方・兄弟姉妹の都合・子どもの成長差で柔軟に運用されます（次の「数え年／満年齢」の項も参照）。
4) もっとも迷うポイント：数え年？満年齢？（結論：どちらでもOK）
七五三は「数え年（かぞえどし）」で行うのが古来の型ですが、現代は満年齢が一般的になっているため、神社側も"どちらでも受ける” と明記する例が多いです。
湊川神社は「どちらでもOK」とし、家庭事情や子どもの成長差を踏まえ"こだわることではない"と説明しています。
また、別の神社案内でも「本来数え年だが、最近は満年齢で行う割合が高い」と整理されています。
5) 七五三でよく出てくる「千歳飴」
千歳飴（ちとせあめ） は、七五三（やお宮参り）の縁起物として売られる、紅白の棒状の飴で、鶴亀などの絵が付いた長い袋に入っている、と辞書で定義されています。
神社の案内でも、千歳飴は「健康で長寿であるように」という願いを込めた紅白の細長い飴として説明され、江戸時代の浅草の飴売りに由来する"といわれる"旨が書かれています。
比較（判断に迷うところを先に整理）
A) 数え年 vs 満年齢：どっちでやる？
| 判断軸 | 数え年でやる | 満年齢でやる |
|---|---|---|
| 良い点 | 伝統の型に沿える | 子どもの発達・当日の負担に合わせやすい |
| 迷いやすい点 | 早生まれだと「まだ2歳っぽいのに3歳扱い」等が起きる | “伝統の年齢"とズレたように見える |
| 実務の結論 | 家庭の都合と子どもの様子で決めてOK（神社側も受け入れている） |
B) 「参拝だけ」vs「ご祈祷（昇殿して祈願）」
| 形式 | 説明 |
|---|---|
| 参拝 | 境内でお参りする（比較的自由度が高い） |
| ご祈祷 | 受付をして、拝殿等で祈願を受ける（所要時間、初穂料、撮影可否などルールがあることが多い） |
例として、ある神社では七五三のご祈祷時間を約15〜20分とし、拝殿内撮影は遠慮するよう案内しています。
C) マナー：神社の基本参拝作法
神社本庁は、参拝作法の基本形を 「再拝（二礼）・二拍手・一拝（一礼）」 としています（神社により異なる場合もあるため、その場合は神社の作法に従う）。
具体例（シチュエーション別に、そのまま使える手順）
例1：初めての七五三（親が"何から決めるか”）
Step 1：年齢の決め方（数え年／満年齢）を決める
3歳は特に個人差が大きいので「ご祈祷中に座っていられるか」「衣装が負担にならないか」を重視する、という神社側の実務的説明があります。
Step 2：参拝日を決める（11/15にこだわりすぎない）
- 11/15前後が"王道"だが、分散化が進み、9月〜年末まで受ける準備をしている神社もある
- 11/15前後の休日は混みやすい（神社本庁）
Step 3：神社のルールを確認（予約・初穂料・撮影・衣装の可否）
- 初穂料の目安を「5,000円以上」と案内する神社もあります
- ご祈祷中の撮影可否は神社で異なるため、必ず公式案内に従う
例2：兄弟姉妹がいる（同じ年にまとめたい）
湊川神社は、兄弟で一緒に祝うために 「一人は満年齢、一人は数え年」 と工夫する家庭がある、と具体例を挙げています。
“家族の都合"を正面から認める説明なので、計画の基準として使いやすいです。
例3：早生まれで迷う（3歳がきつそう／7歳が忙しい）
早生まれも含め、子どもの成長や環境に合わせて検討するよう、神社側が明示しています。
結論としては「早め／遅め」どちらでもよく、子どもに無理をさせない方が長期的に良いという設計が安全です。
例4：当日の流れ（ご祈祷を受ける場合の"事故防止”）
神社によって差はありますが、代表例として次のような運用が示されています。
- 祈祷開始の少し前に到着して受付する（例：開始15分前）
- 所要は概ね 15〜20分程度（混雑時は延びる可能性）
- 拝殿内撮影は不可の場合がある（境内撮影は可、など）
例5：友人として参加する（服装・手土産・メッセージ）
服装
神社の格式や写真撮影の有無で"浮かない服"に寄せるのが無難（落ち着いた色・清潔感）。
手土産（失敗しにくい）
| 対象 | おすすめ |
|---|---|
| 子ども向け | 絵本、小さなおもちゃ、お菓子（親の方針を確認） |
| 家族向け | 個包装の菓子、季節の手土産 |
メッセージ例（日本語）
七五三おめでとうございます。
お子さまの健やかなご成長をお祈りします。
（七五三の趣旨＝成長への感謝と祈願、という説明に沿う）
よくある質問（FAQ）
Q1. 11月15日に行かないとダメ？
ダメではありません。11月15日前後が伝統的・象徴的ではある一方、近年は分散化しており、時期を広げて受け付ける神社もあります。
Q2. 千歳飴は必須？
必須ではありませんが、七五三の代表的な縁起物です。千歳飴自体が「七五三の縁起物として売られる紅白の棒状の飴」という辞書定義を持ちます。
Q3. 参拝作法はどうすればいい？
基本形は 「二礼二拍手一礼（再拝・二拍手・一拝）」 で、神社本庁が全国的な基本として説明しています。
神社によって作法が異なる場合は、その神社の案内に従います。
まとめ（この記事の結論）
- 七五三は、子どもの成長への感謝と今後の健康を祈る人生儀礼
- 由来は「髪置（3）・袴着（5）・帯解（7）」の通過儀礼に基づく
- 11月15日前後が象徴的だが、実務は家庭事情・子どもの負担に合わせて柔軟でよい（神社側も"数え年／満年齢どちらでもOK"とする）
- 参拝マナー、初穂料、撮影可否などは神社ごとに異なるため、公式案内を確認して進めるのが最も確実